A palavra tem referência nas formas italianas carnevale, carnovale, das quais também se inspirou o francês carnaval, com raízes no latim medieval carnelevāre, *carnem levāre, sobre os componentes caro, carnis, em referência à própria ‘carne’, e levāre, de ‘tirar’, ‘remover’, ‘levar’, ‘elevar’, cuja combinação é uma adaptação da expressão grega ἀπόκρεως (apókreōs), precisamente no sentido de ‘não comer carne’. Referindo-se originalmente à noite anterior à Quarta-Feira de Cinzas, a composição mantém a ideia de ‘retirar ou abster-se de comer carne’, o que está diretamente ligado à prática cristã da Quaresma, período de jejum e penitência antes da Páscoa, durante o qual o consumo de carne é proibido.

Embora a etimologia aponte para um quadro religioso específico, transcendeu amplamente as suas origens ascéticas, para se tornar uma referência festiva por direito próprio, abrangendo um amálgama de tradições, rituais e celebrações, muitos dos quais são anteriores ao Cristianismo e têm certas coincidências no antigo paganismo. Festivais como as Saturnálias romanas e as celebrações em homenagem a Dionísio na Grécia. Estas festas antigas eram tempos de desinibição e excesso, e as pessoas podiam desfrutar dos prazeres terrenais.

O Carnaval tornou-se uma celebração da vida, da cultura e da comunidade. Em muitos lugares do mundo, o carnaval é um momento de expressão artística através da música, dança, fantasias e desfiles, refletindo a diversidade cultural e promovendo a unidade social.

É uma prova de como as palavras e as tradições podem se transformar significativamente ao longo do tempo. O que começou como uma expressão linguística de jejum e preparação religiosa tornou-se uma celebração global rica e vibrante que transcende a sua etimologia para abraçar um espírito de alegria, criatividade e resistência cultural. Reflete não apenas uma mudança, na prática e no significado, mas também a capacidade das sociedades humanas de reinterpretar e reimaginar as suas tradições, mantendo um diálogo constante entre o passado e o presente.

Exemplos sobre raízes etimológicas

Sobre a palavra carne, encontramos sua influência, por exemplo, em:

Carnívoro, em latim carnivŏrus: Composto por carne e pelo sufixo -voro, que vem do latim vorare, de ‘devorar’. Portanto, descreve um organismo que se alimenta principal ou exclusivamente de carne.

Incarnar que se torna encarnar, sobre o latim incarnāre: expressa “fazer carne” ou “dar carne a”, usado em certo sentido, figurativamente, para descrever o processo de materialização de um conceito, ideia ou essência espiritual na forma física ou humana, como em “encarnar um ideal”.

Carnal, em latim carnālis: Derivado diretamente de “carne”, este adjetivo é usado para descrever algo relacionado ou pertencente à carne, no sentido físico ou biológico. Também é utilizado para indicar relação de parentesco “de sangue”, ou seja, relações entre irmãos ou parentes diretos, contrastando com relações por afinidade ou espirituais.

Com relação ao termo levāre, destaca-se:

Aliviar, em latim alleviāre: Composto pelo prefixo ad-, ‘em direção’ e levāre, ‘levantar’, ‘aliviar’, este verbo descreve o ato de tornar mais suportável um fardo físico, emocional ou mental. Trata da ideia de diminuir a gravidade ou intensidade de algo, proporcionando conforto ou solução para uma situação difícil.

Elevar, em latim elevāre: Formado pelo prefixo e-, variante de ex-, que indica ‘para fora’ e levāre. Este verbo implica o ato de elevar algo ou alguém a uma posição superior, tanto no sentido físico quanto metafórico, como elevar o espírito ou o nível de algo.

Relevar, em latim relevāre: Combina o prefixo re-, com propriedade de intensificação, repetição, e levāre. Esse verbo tem diversos usos, inclusive o sentido de substituir alguém em uma tarefa ou responsabilidade, aliviar um fardo ao assumi-lo ou destacar a importância ou valor de algo.