É reconhecido no latim tardio como idiōma, a respeito do grego em idíōma, constituído a partir do termo ídios, que simboliza o particular da pessoa, contemplando tanto o dialeto quanto o estilo de se expressar (principalmente no âmbito literário), acompanhado do sufixo -ma, atuando como um resultado vinculante. Portanto, representa uma característica individual que abrange a comunidade à qual pertence, distinguindo a chamada língua materna ou nativa como um valor de identidade intrínseco, conforme observado em uma passagem de Dom Quixote de la Mancha, no capítulo 6, onde o interesse e o respeito de ouvir o poeta Ludovico Ariosto surgem apenas quando ele usa sua língua de origem.

Existem mais de seis mil e quinhentos idiomas em todo o mundo, no entanto, cem deles representam 85% da população mundial. As primeiras referências escritas tem referências no egípcio (documentado em 2690 a.C.) e sumério (século XXVI a.C.), por sua vez, as línguas gregas (manifestada no micenaica, 1450 a.C.) e latinas (século XII a.C.), que influenciam ao francés e espanhol respondem, em boa parte, às raízes orais do indo-europeu.