Responde ao latim como infernum, compreendendo a passagem e o mundo em que residem as almas perdidas dos mortos, intimamente relacionado ao adjetivo inferus, no sentido de inferior, em relação a infra, entendido como embaixo, com raíz no indo-europeu *ndhero-, por abaixo, e do qual o sânscrito adnah também emerge, mantendo seu significado e se encontrando como um nome bíblico, Adnah, em alusão a um descanso eterno. Por seu lado, o adjetivo infernal é apreciado no latim tardio como infernālis, associado a infernus.

Existem várias crenças e lendas ao redor do inferno, por exemplo, os gregos colocaram uma moeda sob a língua do morto para que ele pudesse pagar o pedágio cobrado por Caronte, acompanhado por seu fiel companheiro e guardião Cerberus; Hades se expõe como o deus do submundo (conjugando os componentes latinos sub-, por inferior, e mundus, calco lingüístico do grego kósmos, por mundo); a obra-prima do italiano Dante Alighieri, A Divina Comédia, dividida em Inferno (1304), Purgatório (1316) e Paraíso (1321) é uma das maiores representações culturais.