Destaca-se nas formas do latim religio, religiōnis, formado por 3 elementos: o prefixo re-, para expressar repetição, portanto firmeza e intensidade, acompanhado pelo verbo ligāre, indicando a palavra ligar sobre a ideia de fortalecer um vínculo (indicar que, certos autores têm preferência, em vez de ligāre, pelo verbo legĕre, que se refere à ler, considerando o respeito e estudo meticuloso das sagradas escrituras), e finalmente é completado com o sufixo -ão, baseado nos componentes latinos -o, -ōnis, adequado à estrutura da palavra em função de ação e efeito. Dessa forma, em seu sentido etimológico, a religião comunica o vínculo que existe entre o homem e uma o varias divindades.

A maioria das culturas tem um ou mais sistemas de crenças que entregam sentido à existência humana. Identificar e manifestar essa conexão espiritual é a essência de todas as religiões.