Encontra-se no latim acolythus, sobre a expressão grega ἀκόλουθος (akólouthos), de ‘seguidor’, ‘acompanhante’, constituída pelo prefixo ἀ- (a-), em caráter de proximidade, associação, e κέλευθος (kélouthos), de ‘caminho’, ‘rota’, desenvolvendo a ideia de “alguém que segue o mesmo caminho”, ou seja, um fiel ou colaborador que acompanha em uma tarefa ou viagem. No contexto do cristianismo, o acólito é aquele que ajuda o sacerdote nas cerimônias litúrgicas. No universo Star Wars, a série intitulada The Acolyte (2024), por acólito, ambientada nos últimos dias da era da Alta República, antes do surgimento do Império Sith, desenvolve a figura dos aprendizes dos Sith, que são os antagonistas principais, do lado sombrio da Força.

Exemplos de frases
1. O acólito ajudou o sacerdote a preparar o altar antes da missa dominical.
2. Na procissão, os acólitos carregavam velas e acompanhavam com devoção.
3. O jovem foi nomeado acólito na igreja, uma honra que sua família celebrou com orgulho.

Comparação com outras palavras

Discípulo, em latim discipŭlus, de ‘aprendiz’, relacionado com o verbo discere, de ‘aprender’. Assim como acólito, implica um seguimento e respeito, neste caso guiado por um mestre visando adquirir conhecimentos.

Paráclito, do latim tardio paraclĭtus, sobre o grego παράκλητος (paráklētos), formado pelo prefixo para- (παρά), no sentido de ‘ao lado de’, e o verbo kalein (καλεῖν), de chamar. Um paráclito é alguém chamado para assistir ou consolar, especialmente no contexto cristão, onde se refere ao Espírito Santo como o Consolador.

Proselitismo, sobre o grego προσήλυτος (prosḗlytos), de ‘recém-chegado’, ‘convertido’, a partir de pros- (πρός), de em direção a, e erchomai (ἔρχομαι), de vir. Embora não compartilhe a mesma raiz, implica uma relação de seguimento ou conversão para uma nova fé ou doutrina.