Á nível etimológico, tem referência no latim adolescentia, determinado pelo sufixo ad-, interpretado como uma direção para frente, como padrão de movimento e progresso. Este elemento acompanha a palavra alescere, por alere, com raiz no indo-europeu *al-, sobre a idéia de crescimento (estágio de expansão ou mudanças que se reflete perfeitamente no adolescente), este último termo considerado também como á raiz do adjetivo exposto no latim adolescens.

Uma expansão adiante, em uma direção única que engloba um processo de mudança significativa pela qual toda pessoa experimenta. Um passo inevitável do tempo que não tem fim. Devemos ter em mente que esse conceito é usado para descrever um estágio específico dos seres humanos que vai do final da infância à idade adulta.