A palavra cretino tem referência no francês crétin, de provável origem no franco-provençal cretin, em alusão a ‘cristão’. Originalmente, era usado para descrever uma pessoa com cretinismo, o que implica uma certa deficiência mental causada por uma forma de hipotireoidismo (devido à falta de iodo). A conotação transmitia que, independentemente de ter ou não alguma limitação intelectual, ele era um ser humano, ou seja, um “cristão”. Com o tempo, o termo adquiriu um uso depreciativo, referindo-se a alguém considerado estúpido ou ignorante.

Exemplos de frases

– “Não seja cretino, todo mundo sabe que isso não é verdade.”
– “Me surpreende como algumas pessoas podem agir de forma tão cretina.”
– “Esse comentário cretino não contribuiu em absoluto no debate.”

É importante notar que a construção linguística da palavra cristão, que na maioria dos contextos se refere a alguém que segue o cristianismo, não tem conotação negativa ou relação com o termo cretino.