A criatura lendária do fogo é vista no latim nas formas draco, drachōnis, em relação ao grego Drákōn, incluindo também serpente ou cobra, associada ao verbo derkesthai, no sentido de uma visão penetrante vinculada à idéia de um guardião ou protetor, com referência no indo-europeu *derk-, por ver.

Drákōn foi um legislador designado para a missão de restaurar a paz nas ruas de Atenas do século VII a.C., após uma tentativa de desestabilização executada por Cirón. Para isso, instalou pela primeira vez um conjunto de leis escritas conhecido como Código Draconiano, extremamente rigoroso, tornando-se uma referência histórica. Dizia-se que as sentenças tinham sido escritas em sangue, dado o grau disciplinar imposto, levando à morte ao autor de um assalto como também de um assassinato; tudo era resolvido tirando a vida do acusado. O regime severo foi amplamente elogiado e reconhecido pelas elites. Seu nome se refere casualmente a dragão, dada a fúria, poder e visão letal que caracterizam esta besta.