Documentado a partir de meados do século XVI em reflexo do caráter individual, encontra referência no latim como methodĭcus, regido pelo grego em methodikós, composto pela palavra método, determinada no latim methŏdus, com base no grego méthodos, formado neste caso por meta, interpretado como à frente ou na busca de um objetivo, com raiz no indo-europeu *me-, por metade ou meio entre duas percepções, e hodos, entendido como uma passagem para um destino específico, finalmente acompanhado pelo sufixo -ico, em função qualidade. Aristóteles é uma das figuras históricas que melhor se encaixa para descrever esse modo de proceder.