Observa-se no latim como apocalypsis, em relação ao grego apokálypsis, entendido como manifestação ou descoberta, construído a partir do prefixo apo-, no sentido de externo, fora ou como agente de distância, com base no apoio indo-europeu *apo-, por afastar, e o verbo kályptein, indicando a ação de ocultar, mostrando raíz no indo-europeu *kel-, por cobrir. Por sua vez, a forma adjetiva apocalíptico é observado no grego apokalyptikós.

Inicialmente entendido como uma visão ou revelação, sua apreciação como a chegada do fim da humanidade responde a meados do século XIX, baseando-se nos escritos de São João de Patmos, classificado como um dos doze apóstolos de Jesus, e cuja obra completa o Novo Testamento, respondendo precisamente sob o título Apocalipse, o qual é comumente referido como Revelações, que remonta aos séculos I e II, sentenciando o Juízo Final.