Observa-se no francês antigo como conflit, baseado no latim conflictus, associado ao verbo confligere, que se refere a constringir, formado pelo prefixo con-, que inclui a idéia de reunião, e fligĕre, que indica um golpe ou choque, de tal maneira que uma colisão é anunciada pela oposição de posições.

É um cenário dado entre duas ou mais partes que não conseguem chegar a um acordo sobre um tópico ou fato que tem um grau de impacto dinâmico de acordo com a perspectiva de cada uma. Pode acontecer na intimidade da família ou entre duas nações, alcançando conseqüências difíceis de estimar e calcular e sobre as quais intervêm inúmeros interesses e fatores.

Um conflito não ocorre necessariamente entre inimigos, mas também surge entre amigos ou aliados, que diferem em seus pontos de vista, porque não conseguem concordar com tudo o que o outro pensa. Por seu lado, merece uma categoria especial quando se fala em conflitos internos, o qual é um problema que suscita medos e dúvidas na autoestima, tendendo a se manifestar na adolescência, devido à sensibilidade na formação e amadurecimento da pessoa, bem como também em uma situação desestabilizadora em qualquer idade.