Enfermeira é uma composição baseada nos elementos latinos divididos no prefixo en(2)-, que se refere ao interior da pessoa, a palavra firme, que é apreciada em latim como firmus, e o sufixo -ira, cuja função é atribuir um caráter de profissão, como pode ser visto em outras carreiras, como cozinheiro, engenheiro ou bombeiro. Dessa maneira, é exposto um indivíduo que está em boas condições físicas e mentais internamente, a fim de executar as tarefas com as quais se comprometeu.

A enfermagem, por outro lado, é influenciada pelo sufixo -agem, para indicar tanto um lugar, neste caso, quanto a um espaço equipado capaz de responder as pessoas que precisarem, e também distingue a carreira.

Ambos possuem elementos determinantes para descrever os profissionais treinados e disponíveis para aplicar e acompanhar os cuidados necessários à recuperação de pessoas que manifestam dificuldades no contexto da saúde.