É apreciado no latim como debēre, compreendendo desde sua concepção original a ideia de obrigação e compromisso adquiridos e estendidos à consciência ética e moral em torno às responsabilidades individuais, formado pelo prefixo de-, em função de privação, e o verbo habēre, por ter, evidenciando-se como raiz do infinitivo haver. A influência do prefixo de-, a nível privado, bem como também é pautado pelo componente des-, observando que expressa outras interpretações segundo a construção e o contexto, abrange: débito (no latim debĭtum), detrator (visto nas formas latinas detrator, detractōris), ou delimitar (no latim delimitāre).

Existe uma conotação inerente a certos cargos e profissões, como é o caso do policial, quem proteger os cidadãos, ou do médico, quem fica à disposição do doente, o juiz, comprometido em fazer justiça de maneira equitativa, o padre, desempenhando-se conforme os preceitos de Jesus, ou um adolescente, quem tem a responsabilidade de entregar a lição ao professor.