Remonta ao árabe hispânico como azzáyt, em relação ao árabe clássico azzayt, com raiz no arameu zaytā, sendo essa mesma raiz a que constrói a palavra azeitona, e da mesma maneira o inglês oil e o portugués óleo expressam uma ligação com a olive.

Compreende uma substância líquida que normalmente tem uma origem natural, seja o produto de uma fruta como abacate, ou um recurso como petróleo; No entanto, também pode ser desenvolvido no nível sintético, por exemplo, como lubrificante na indústria automotiva.